Всенародное-вече Новгорода

Принято считать, что в древнем Новгоро­де и некоторых других русских городах еще в те времена были зачатки демократии в виде народного собора — вече. Многие думают, что во время этих собраний в них принимало учас­тие чуть ли не все население города. На самом же деле еще в 60-х годах виднейший исследова­тель истории Новгорода В.Л. Янин доказал, что вече «не было общим собранием всех свобод­ных горожан, а было сословным, представитель­ным органом..., включало в свой состав бояр и наиболее зажиточную верхушку».

Как отмечают историки, «вечевая» пло­щадь в Новгороде имела размер всего лишь 30x60 м, что примерно равняется величине средней боярской усадьбы. По подсчетам эта площадка могла вместить примерно 400—500 человек, но никак не все население многоты­сячного Новгорода.